违约责任究竟属于哪种法律责任？

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摘要： 一句话概括违约责任，是指合同当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，依法应当承担的民事法律责任，说话不算数，就要承担后果”的法律体现，它保障了合同的严肃性和可执行性,...

一句话概括

违约责任，是指合同当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，依法应当承担的民事法律责任。

（图片来源网络，侵删）

说话不算数，就要承担后果”的法律体现，它保障了合同的严肃性和可执行性,是整个合同法律制度的核心。

违约责任的五个核心特征

要理解违约责任,需要把握它的五个关键特征：

基础是有效合同
- 违约责任的前提是当事人之间存在一个合法有效的合同，如果合同本身是无效的、被撤销的，或者根本不成立，那么就不存在“违约”的问题,可能产生的是缔约过失责任等其他责任。
源于合同义务的违反
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- 它的直接原因是当事人没有履行合同中约定的义务，这种“不履行”包括两种情况：
  - 完全不履行：约定了交货,但完全没有发货。
  - 不适当履行：约定了交付100件正品A，结果只交了50件,或者交付了100件次品B。
具有相对性
- 这是合同法的一个基本原则，违约责任通常只发生在合同当事人之间，甲和乙签了合同，如果甲违约，只有乙可以追究甲的责任，丙（一个无关的第三方）一般不能直接向甲主张违约责任（除非法律有特殊规定，第三人利益合同”）。
具有补偿性为主、惩罚性为辅的性质
- 补偿性（主要目的）：违约责任的主要目的是弥补守约方因对方违约所遭受的损失，使其恢复到合同如约履行时本应达到的状态,这是最核心的功能。
- 惩罚性（特定情况）：在某些特定情况下，法律也允许惩罚性的违约责任，最典型的就是“惩罚性赔偿”，中国《消费者权益保护法》规定，经营者提供商品或服务有欺诈行为的，消费者可以要求“退一赔三”（赔偿金额为消费者购买商品的价款或者接受服务的费用的三倍），这超出了单纯的补偿,带有惩罚恶意违约者的目的。
可以由当事人约定
- 法律允许当事人在合同中预先约定违约责任的承担方式，约定“逾期付款，每日按应付款项的千分之一支付违约金”或者“如果一方中途解约，需支付合同总价款20%的违约金”，这种约定只要不违反法律强制性规定，就是有效的，如果合同没有约定,则适用法律规定的违约责任。

承担违约责任的主要方式（形式）

当违约发生时,守约方可以要求违约方承担以下一种或多种责任：

（图片来源网络，侵删）

继续履行
- 含义：要求违约方按照合同的约定继续完成其未尽的义务。
- 适用情况：当履行合同在法律上和事实上都是可能的，并且继续履行对守约方有意义时（购买一幅独特的画作，卖家违约后，买家可以要求其继续交付）。
- 例外：如果履行费用过高、履行标的已灭失、或者法律不强制履行（如提供个人服务）,则不适用。
采取补救措施
- 含义：当交付的标的物质量不符合约定时，守约方可以要求违约方采取修理、更换、重作、退货、减少价款或者报酬等补救措施。
- 适用情况：主要适用于质量瑕疵。
赔偿损失
- 含义：这是最常见、最核心的责任形式，违约方赔偿因其违约行为给守约方造成的实际损失。
- 赔偿范围：包括直接损失（如直接支付的费用、货物损失）和可得利益损失（如如果合同正常履行本可以获得的利润，但需要合理预见和证明）。
支付违约金
- 含义：根据合同约定或法律规定，违约方向守约方支付的一笔固定金额。
- 性质：如果合同中约定了违约金，守约方可以直接要求支付，无需证明实际损失的具体数额，但如果约定的违约金过分高于造成的损失,违约方可以请求法院或仲裁机构予以适当减少。
适用定金罚则
- 含义：当事人可以约定一方向对方给付“定金”作为债权的担保，如果给付定金的一方违约，无权要求返还定金；如果收受定金的一方违约，应当双倍返还定金。
- 注意：
  - 定金和违约金不能同时适用,守约方只能选择对自己有利的一种。
  - 定金金额不能超过主合同标的额的20%,超过部分无效。

可以减轻或免除违约责任的情况（法定免责事由）

在某些特殊情况下，即使当事人没有履行合同，也可能被免除或减轻违约责任，最主要的是“不可抗力”。

不可抗力：指不能预见、不能避免且不能克服的客观情况，地震、洪水、战争、政府禁令等。
法律后果：
1. 全部免责：如果不可抗力完全导致合同无法履行，当事人可以免除全部责任。
2. 部分免责：如果不可抗力暂时阻碍了合同的履行，可以延期履行。
3. 及时通知义务：遭遇不可抗力的一方，必须及时通知对方，并提供证明,否则不能免责。