定金违约金法律如何适用与区分？

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摘要： 核心概念与区别我们必须清晰地理解“定金”和“违约金”的本质区别，特性定金违约金性质合同担保方式，是主合同的一部分，违约责任承担方式，是主合同的从合同条款，功能担保合同的履行，交付定...

核心概念与区别

我们必须清晰地理解“定金”和“违约金”的本质区别。

（图片来源网络，侵删）

特性	定金	违约金
性质	合同担保方式，是主合同的一部分。	违约责任承担方式，是主合同的从合同条款。
功能	担保合同的履行，交付定金后，一方不履行合同，适用“定金罚则”。	预防违约和补偿损失，目的是促使双方守约，并在违约后对守约方进行补偿。
交付时间	合同成立时或之前交付。	无需预先交付，是合同中约定的违约后支付的条款。
数额限制	不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金效力。	没有法定上限，但法院或仲裁机构可以适当减少，如果过高（超过实际损失的30%），可以请求调整。
与损失赔偿关系	定金罚则（双倍返还或不予返还）本身就具有损失赔偿的性质，如果定金不足以弥补损失，守约方仍可请求赔偿超出部分。	如果约定的违约金低于造成的损失，守约方可以请求法院或仲裁机构予以增加。

定金的规定主要见于《中华人民共和国民法典》。

这是定金制度最核心的规定，体现在《民法典》第五百八十六条和第五百八十七条。

《民法典》第五百八十六条：

“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力，实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。”
（图片来源网络，侵删）

解读：
- 定金合同要式性：定金合同是实践合同，必须“实际交付”才生效，光有约定不交钱,定金合同不成立。
- 20%上限：这是法律的强制性规定，如果合同约定总房款100万，定金最多只能是20万，如果约定了30万，那么只有20万具有定金效力，多出的10万视为预付款,不适用定金罚则。
《民法典》第五百八十七条（定金罚则）：

“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。 给付定金的一方不履行约定的债务的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”

解读：
（图片来源网络，侵删）
- 买方（给付方）违约：支付了定金但最终不买房/不买东西，定金归卖方所有，无权要求返还。
- 卖方（收受方）违约：收了定金但最终不卖房/不卖东西，必须双倍返还定金（即退还2倍给买方）。

在实践中，消费者常常混淆“定金”和“订金”,这二者的法律后果完全不同。

定金：具有法律效力，适用上述“定金罚则”。
订金：通常被视为一种预付款或诚意金，不具备担保合同的效力。
- 如果支付方违约,订金通常可以要求返还。
- 如果收取方违约，通常也只是原数返还订金,不适用双倍返还。
- 除非合同中明确约定“订金”适用定金罚则，否则一般按预付款处理。

违约金的规定主要见于《中华人民共和国民法典》第五百八十五条。

《民法典》第五百八十五条：

“当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。”

解读：
- 约定自由：当事人可以自由约定违约金的数额或计算方式。
- 司法调整：
  - 过低：守约方可以请求增加至与实际损失相当的水平。
  - 过高：违约方可以请求减少，法院判断“过高”的标准通常是，违约金超过造成损失的30%，就可以认定为“过分高于”,法院有权酌情调低。

这是处理合同纠纷时一个非常重要的法律问题。

《民法典》第五百八十八条：

“当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。 定金和违约金不能同时并用。”

解读：
- 选择权：当合同中同时约定了定金和违约金时，守约方（非违约方）在对方违约后，只能选择对自己最有利的一种方式来主张权利，不能既要违约金，又要双倍定金。
- 举例：合同约定定金10万，违约金15万，如果卖方违约：
  - 买方选择适用“定金罚则”，可以要求卖方返还20万（双倍定金）。
  - 买方选择适用“违约金条款”，可以要求卖方支付15万违约金。
  - 买方只能在这两者之间选择一个，显然,选择20万对他更有利。